INTERNATIONAL - Vous avez une barbe fournie et portez de temps à autre des vêtements militaires? Ne partez surtout pas pour l'est de l'Ukraine. Vous pourriez y être confondu avec un rebelle pro-russe. Après la diffusion par Kiev et Washington en début de semaine de photos devant prouver que certains séparatistes ukrainiens sont en fait des militaires russes, journalistes et internautes ont traqué les failles de ce récit qui s'avère partiellement faux.
L'enjeu est de taille. Il ne s'agit pas d'identifier un barbu bedonnant (voir les photos ci-dessous), mais de déterminer si oui ou non des soldats russes participent et/ou organisent les assauts contre l'armée ukrainienne et l'occupation de bâtiments officiels dans la région du Donbass.
Démentant catégoriquement les informations diffusées par le New York Times, le Kremlin a plusieurs fois nié la présence de soldats russes en Ukraine. Comme elle l'avait fait avant d'envoyer son armée en Crimée, la Russie s'est toutefois dite prête à intervenir si ses intérêts ou ses ressortissants étaient menacés. En mars, Vladimir Poutine avait déjà démenti la présence de soldats russes dans la péninsule avant d'admettre quelques semaines plus tard que "derrière les forces d’auto-défense, bien sûr, se trouvaient nos militaires".
Si la présence de soldats russes en Crimée avait rapidement été établie (des véhicules militaires avec des plaques russes circulaient dans la péninsule, entre autres preuves), la présence de troupes russes à l'est de l'Ukraine est plus incertaine selon les reporters occidentaux dépêchés sur place. Quand le ministère ukrainien de l'Intérieur a annoncé mercredi avoir "libéré" la petite ville de Sviatoguirsk, des habitants interrogés par l'AFP se sont même étonnés de l'annonce de Kiev, affirmant que la ville n'avait jamais été contrôlée par les insurgés.
Mercredi, le chef de la diplomatie russe a affirmé que les photos transmises par l'Ukraine et certifiés par les États-Unis étaient "truquées". "La seule chose spécifique que les États-Unis avancent à part des images truquées par ordinateur, (…) est que les gens utilisaient des armes russes", a déclaré Sergueï Lavrov. "Mais tout le monde utilise des armes légères russes en Ukraine (...) donc ce n'est pas très convaincant", a-t-il ajouté..... la suite ici ---->ukraine-russie-soldats-barbu-intervention-russe