En République islamique du Pakistan, plus de 3 millions de personnes sont prisonnières d'un contrat de « servitude pour dette » qu'elles ne pourront jamais rembourser dans l'une des 20 000 briqueteries du pays. Dans cette culture, les enfants héritent de la dette de leurs parents, ce qui conduit à des générations de servitude pour ces familles. Au nom du Christ qu'il veut servir, Mike Brickley a entrepris de les libérer et de les relancer dans la vie avec déjà des résultats étonnants et l'ambition de pouvoir un jour mettre fin à ce drame. Il y a encore des esclaves au XXIème siècle ! Dans certaines régions du Pakistan, mais aussi en Inde et au Népal, des millions de personnes ne vivent pas seulement dans la pauvreté : elles sont prisonnières d'un système liant leur liberté à une dette qu'elles ne pourront jamais rembourser. Sur le papier, la « servitude pour dette » peut sembler une solution temporaire : on offre sa force de travail en échange d'un prêt pour nourrir ses enfants, payer des frais médicaux ou régler une urgence. Mais en pratique, cette dette devient impossible à payer, car les intérêts sont flous, les conditions opaques, et les rémunérations dérisoires, dans des conditions de vie extrêmement dures, y compris pour les enfants : longues journées (souvent dès 1 à 2h du matin jusqu'au soir), absence d'électricité, eau insalubre, faim, manque d'accès aux soins, violences et abus. On finit par travailler indéfiniment, sans espoir de levée de la dette, parfois pendant toute sa vie et ce fardeau se transmet de génération en génération. Mike Brickley, un homme d'affaires à la retraite, s'est engagé depuis 2021 pour sauver les familles asservies et briser le cycle de la dette générationnelle. Mike, au départ expert-comptable et titulaire d'un MBA de l'université Rutgers, a été dans le passé président du conseil d'administration de la Silicon Valley Bank et il a également créé une société de services financiers classée par le magazine INC comme la 34e entreprise privée à la croissance la plus rapide aux États-Unis. Converti à 30 ans après avoir reçu une Bible, il sera pendant 17 ans PDG de la Pocket Testament League, une organisation mondiale évangélique à but non lucratif basée en Pennsylvanie. Après cette vie bien remplie, Mike cesse ses activités professionnelles et s'en remet à Dieu en lui demandant de lui donner une autre mission. C'est alors que par un ami pasteur, il découvre « très en colère » la situation de ces malh… Olivier Bonnassies |
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