Vendredi 12 juillet 2024 – Le bide de Biden
BONJOUR ! Vous vous remettez seulement des élections législatives ? Parfait. Maintenant, passons à l'élection présidentielle américaine ! Nous nous plaignons en France de la faible qualité des débats, mais nul n’aura été aussi catastrophique que le premier face-à-face de Donald Trump et Joe Biden. Le président américain est apparu plus faible et (osons le dire) plus vieux que jamais. Les démocrates tournent de plus en plus le dos à leur chef depuis et les républicains, eux, lancent moqueries et insultes pour le décrédibiliser.
Occulter. Mais une partie de la population américaine est furieuse : les seniors. Contre ceux qui estiment qu’avoir 81 ans est synonyme d’incompétence. Qu'être vieux est un signe de faiblesse. Les mêmes qui, en 1984, jugeaient Ronald Reagan trop vieux du haut de ses 73 ans. Pour eux, le débat n’a été qu’une goutte de trop pour révéler un fléau aux Etats-Unis : l'âgisme. « Les personnes âgées ont parfois l’air vieilles. Et lorsqu’elles sont fatiguées et frustrées, elles peuvent avoir l’air vraiment vieilles (toutes mes excuses, Monsieur le Président). Ce n’est pas un crime », écrit Sheila Callaham, la directrice de l’Age Equity Alliance, l’une des plus grandes organisations de lutte contre l'âgisme dans Forbes. Les centaines d’articles et sondages sur l'âge de Joe Biden ont occulté un nouveau phénomène : les seniors sont plus nombreux que jamais à vouloir voter pour lui. Il pourrait même devenir le premier démocrate à obtenir une majorité de leurs voix.
Déclin. Les inquiétudes concernant l'état de santé de l’actuel président américain ne sont pas sans fondement. Après tout, ce poste est l’un des plus, si ce n’est le plus difficile au monde. Tant de responsabilités demandent de la force, de la vigueur et un esprit aiguisé. Joe Biden semble parfois ne pas avoir ces attributs. Alors, en début d’année, j’ai demandé à des gérontologues américains de me donner leur avis sur Joe Biden et sa santé mentale. Ils m’ont ri au nez. « Rien ne montre que Joe Biden connaît un déclin cognitif », m’a assuré le docteur Jay Olshansky, l’un des plus grands spécialistes du vieillissement outre-atlantique. C'était bien sûr avant le débat, et son affirmation paraît plus que jamais difficile à croire aujourd’hui.
Opiniâtreté. Le fait est que Joe Biden et son équipe ont manqué une occasion en or de faire appel à la compassion des Américains pour leur population vieillissante. En faisant de son âge et de ses signes de vieillissements un tabou, ils ne combattent pas l'âgisme aux Etats-Unis, ils l’alimentent. En rejetant les inquiétudes des Américains, ils amplifient le drame qu’a représenté le débat. Mais si Old Joe refuse de se désister et perd en novembre face à Donald Trump comme le prédisent des sondeurs et stratèges, il ne faudra pas remettre la faute sur son âge — mais plutôt sur son opiniâtreté.
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Bonne lecture !
Lola Ovarlez, journaliste à l’Opinion
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