L’heure est à la décrue en Nouvelle-Aquitaine. Dans la région, le silence a déserté les villages devenus des îles à cause de la furie de «Garonne», comme on appelle le fleuve là-bas. Ce week-end, on y entendait le bruit des pompes et des jets d’eau lessivant les rez-de-chaussée, celui des meubles et des congélateurs inutilisables se fracassant sur les tas d’ordures. Comme la montée des eaux, la guerre contre la boue charrie son lot de belles histoires : cette voisine épargnée venue prêter main-forte au boulanger tout juste installé ; ces ados, pompiers volontaires, qui consacrent leurs derniers jours de vacances à aider les sinistrés à nettoyer.
Mais, au-delà de la solidarité, quelles leçons structurelles tirer de cet hiver de hautes eaux ? Certes, les inondations sont un aléa naturel et les plus anciens gardent la mémoire d’épisodes exceptionnels. Alors, écoutons les hydrologues, qui avaient prévenu de la dégradation du cycle de l’eau ; les spécialistes de l’adaptation au dérèglement climatique, qui jugent le dernier plan national trop timide et les financements trop limités ; les maires ruraux, qui voient leurs communes grignotées par les zones inondées et inondables. Beaucoup invitent à prévenir plutôt que guérir : à transformer nos villes, nos villages et nos campagnes en éponges, capables d’absorber davantage de pluie ; à redonner des méandres aux rivières pour ralentir l’écoulement de l’eau ; à changer l’agriculture pour recréer des zones humides et des prairies ; voire à rendre certains territoires à la nature.
Même si trois départements de l’Ouest restent en vigilance rouge, l’heure de la décrue doit marquer celle du bilan. Les municipales ont lieu dans trois semaines : comme l’eau dans les maisons, l’écologie peut encore s’inviter dans la campagne. Certains élus de Gironde, du Lot-et-Garonne, de Charente-Maritime, du Maine-et-Loire ou de Loire-Atlantique auront sûrement gagné une nouvelle écharpe dans le combat qu’ils viennent de mener. Mais la bataille pour l’adaptation au réchauffement, elle, n’a toujours pas été engagée. 
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