Vendredi 20 septembre 2024 – Vieux de la Vieille
BONJOUR ! Il a 73 ans et, « avec le calme des vieilles troupes » (une de ses expressions favorites), prétend sortir la France d’une des crises politiques les plus aiguës de l’après-guerre. A Matignon, Michel Barnier va-t-il devenir un rempart contre l'âgisme, cette discrimination par les stéréotypes et les préjugés dont sont victimes certaines personnes du fait de leur âge ? Il est en tout cas devenu le Premier ministre le plus âgé de la Ve République, surpassant Pierre Bérégovoy, nommé à 66 ans.
Classiques. Voilà longtemps que nos politiques ont appris à jouer de leur date de naissance. On pense à de Gaulle et son fameux « pourquoi voulez-vous qu'à 67 ans je commence une carrière de dictateur ? ». Et avant lui, à Clemenceau : « On devient vieux parce qu’on a déserté son idéal ». A François Mitterrand aussi : « L'âge n’est qu’un chiffre, c’est l’esprit qui compte ». A Jacques Chirac : « A mon âge, on ne change plus, on s’améliore ». Ou encore Nicolas Sarkozy : « L'âge apporte la sagesse, mais aussi la détermination ». Sans formule ciselée, Michel Barnier insiste sur son expérience et son endurance... C’est vrai, les usages politiques ne reflètent pas, et de loin, ceux de la société : dans les entreprises, le jeunisme a fait des ravages.
Ecart. Le plus intéressant est peut-être ailleurs. Le plus vieux PM succède au plus jeune, Gabriel Attal, installé à Matignon à 34 ans à peine. Tous deux ont été choisis par Emmanuel Macron, le plus jeune président de la Ve qui déclarait en 2017 : « Je suis jeune, mais c’est avec l’expérience des autres que je gouverne ». Allez, je tente une analyse : et si l'âge devenait de moins en moins un critère déterminant dans le choix de personnalités pour des postes importants ?
Porosité. Plusieurs points peuvent étayer cette théorie. Un : tous les recruteurs le disent, ils sont désormais à la recherche de diversité d’expériences, une manière d’enrichir équipes et décisions. Deux : dans un monde en constante évolution, la capacité à s’adapter et à apprendre rapidement est cruciale, à toutes les étapes de sa vie. Trois : promouvoir l'équité et l’inclusion – au cœur des RH aujourd’hui – implique de ne pas discriminer en fonction de la date de naissance...
Ah, au fait ! Le calme des vieilles troupes est une vieille expression militaire, antérieure au « caporal stratégique » dont elle est un ingrédient essentiel. Quant aux « vieux de la Vieille », c’est une formule qui fait référence à la Garde impériale de Napoléon Ier. Et plus exactement à la Vieille Garde, les « grognards », souvent vétérans des guerres de la Révolution et fidèles de l’empereur depuis 1804.
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Bonne lecture !
Rémi Godeau, rédacteur en chef de l’Opinion
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