Chère lectrice, cher lecteur,
Le trou noir en 1979 et Interstellar en 2014 nous ont fait voyager au cinéma autour et à l’intérieur de ces objets cosmiques fascinants que sont les trous noirs. Einstein avait théorisé leur existence en 1915 dans sa théorie de la relativité générale et une première observation des ondes gravitationnelles est venue confirmer, cent ans plus tard, sa théorie.
On en rêvait, on le représentait jusqu’à présent par des vues d’artiste, mais voici que, pour la toute première fois de son histoire, l’humanité peut contempler l’image véritable d’un trou noir. Il a fallu huit télescopes, deux ans de compilation de données et le travail d’un consortium international de chercheurs, baptisé Event Horizon Telescope, pour en obtenir l’image, publiée hier dans la revue Astrophysical Journal Letters et dévoilée simultanément dans six grandes villes du monde.
Ce trou noir «supermassif» enfin capturé se trouve dans la galaxie M87, à 53 millions d’années-lumière de la Terre, dans la constellation de la Vierge.
– Eléonore Sulser, rédactrice en chef adjointe
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