Russie et Japon, de la défiance à l’harmonie ?

Russie et Japon, de la défiance à l’harmonie ?

Le président russe, Vladimir Poutine (à droite), échange une poignée de main avec le premier ministre japonais, Shinzo Abe, à Sotchi (Russie), le 6 mai. PAVEL GOLOVKIN / AFP

Nouer une relation plus chaleureuse, moins crispée. Lors de leur entrevue, prévue en marge du Forum économique de l’Est qui s’ouvre ce vendredi à Vladivostok, dans l’Extrême-Orient russe, le président Vladimir Poutine et le premier ministre japonais, Shinzo Abe, vont s’efforcer de passer outre à leur défiance mutuelle. Cette circonspection réciproque n’est historiquement pas dénuée de fondement. Depuis la fin de la seconde guerre mondiale, en effet, les deux pays sont enfermés dans un contentieux territorial à propos de quatre îles de l’archipel des Kouriles du Sud, administrées par la Russie mais revendiquées par le Japon sous le nom de « Territoires du Nord ». Ce différend, objet de tractations à répétition, a jusqu’ici toujours empêché la signature d’un traité de paix. D’autant que chaque camp, arc-bouté sur son bon droit, avance ses propres « réalités historiques ». Jouant la carte de l’apaisement, le gouvernement nippon a fait savoir qu’il souhaitaitrenforcer la coopération économique bilatérale, et ce même si aucune avancée n’a lieu sur le dossier des Kouriles ; un geste salué par l’agence de presse pro-KremlinSputnik d’un surprenant « Domo Arigato » (« merci beaucoup », en japonais dans le texte). En écho, les services de la présidence russe ont annoncé que Vladimir Poutine se rendrait en décembre au Japon – une première depuis 2005 –, à l’occasion des soixante ans de la déclaration commune soviéto-japonaise (octobre 1956) rétablissant les relations diplomatiques entre Tokyo et Moscou. Voice of America Pour le magazine Sentaku, cependant, la manœuvre diplomatique de Shinzo Abe, pour louable qu’elle soit, risque fort de se heurter à un mur. De fait, à l’approche des élections législatives du 18 septembre en Russie, dont Vladimir Poutine compte faire un marchepied pour sa réélection en 2018, il est plus probable que celui-ci soit plus prompt à attiser la fibre patriotique qu’à faire des concessions. Les Etats-Unis, eux, ne semblent pas s’inquiéter outre mesure du rapprochement russo-nippon, bien que l’archipel représente un allié de poids dans une région hautement stratégique. « Nous leur laissons le soin de définir la nature de leur relation », a souligné le département d’Etat. De la pure xyloglossie ? The Washington Examiner    Sources Le Monde.fr